近日，華中農(nóng)業(yè)大學(xué)玉米團(tuán)隊(duì)研究揭示了DNA去甲基化酶影響籽粒發(fā)育相關(guān)基因表達(dá)的生物學(xué)功能及相關(guān)機(jī)制，為玉米籽粒產(chǎn)量的遺傳改良提供了重要理論支撐。研究論文在線發(fā)表于《基因生物學(xué)》上。

玉米籽粒主要由胚和胚乳組成，基因表達(dá)在籽粒發(fā)育過(guò)程中起著重要的作用。印記現(xiàn)象是玉米胚乳中的一種特異表達(dá)模式，即來(lái)自雙親的等位基因在胚乳中只有一方表達(dá)，只有母本等位基因表達(dá)的稱為MEG（Maternally Expressed Genes），只有父本等位基因表達(dá)的稱為PEG（Paternally Expressed Genes）。然而，控制玉米籽粒胚乳印記基因表達(dá)的表觀遺傳學(xué)機(jī)制尚不清楚。

為了回答這一問(wèn)題，研究人員對(duì)玉米中兩個(gè)控制表觀修飾的關(guān)鍵基因（ZmROS1a和ZmROS1b）進(jìn)行了詳細(xì)的研究，最終證明DNA甲基化的變異直接調(diào)控玉米胚乳印記基因的表達(dá)，DNA去甲基化酶調(diào)控胚乳印記基因形成的功能在雙子葉植物擬南芥和單子葉植物玉米中是保守的。（編輯 李闖）

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