牛膝這味中藥，并不是牛的膝蓋，古代醫(yī)家陶弘景在《神農(nóng)本草經(jīng)集注》說：“其莖有節(jié)，似牛膝，故名?！?/span>

牛膝在我國分布廣泛，各地均有栽培，其中以河南焦作地區(qū)生產(chǎn)的品質(zhì)最佳，與懷山藥、懷地黃、懷菊花并稱為“四大懷藥”。

牛膝是藥食同源之品

牛膝莖呈四棱形或方形，常帶紫色，莖節(jié)部略膨大，似牛膝蓋骨狀，到秋冬季時枝葉枯萎后挖出牛膝根部，晾曬后去掉泥土，捆成小把，曬至干皺后，將頂端切齊，曬干，即可入藥。

河南省中醫(yī)藥研究院中藥研究所副研究員梁瑞峰介紹，牛膝是一味藥食同源的中藥材，有逐瘀通經(jīng)、補肝腎、強筋骨、利尿通淋、引血下行等作用。歷代文獻所記載的牛膝多指懷牛膝，大約到清朝時期，懷慶府地區(qū)已被默認為牛膝的道地產(chǎn)地。《圖經(jīng)本草》：“今江淮、閩粵、關(guān)中亦有之，然不及懷州者為真。”懷牛膝氣微，味微甜而稍苦澀，又以根長、肉肥、皮細、黃白色者為佳。

牛膝可用于治療多種疾病

《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：“（牛膝）主寒濕痿痹，四肢拘攣，膝痛不可屈伸，逐血氣，傷熱火爛，墮胎。久服輕身耐老?！薄侗静菥V目》曰：“（牛膝）治久瘧寒熱，五淋尿血，莖中痛，下痢，喉痹，口瘡，齒痛，癰腫惡瘡，傷折?！?/span>

梁瑞峰介紹，牛膝現(xiàn)代常用于治療高血壓、心腦血管疾病、骨關(guān)節(jié)疾病、泌尿系統(tǒng)疾病等，研究表明懷牛膝的化學成分主要包括皂苷、甾酮、多糖等。牛膝皂苷是懷牛膝的主要化學成分，藥理實驗表明牛膝皂苷有抗高血壓、降低血脂、保肝降酶等作用。牛膝中甾酮類化合物主要有牛膝甾酮和蛻皮甾酮兩種，牛膝甾酮具有抗骨質(zhì)疏松、降低血糖、降膽固醇、促進蛋白質(zhì)的合成和使受損的細胞再生的作用。牛膝多糖能顯著地增強人體免疫功能，升高血清溶血素和脾臟內(nèi)抗體形成細胞數(shù)，激活網(wǎng)狀內(nèi)皮系統(tǒng)的吞噬功能，促進淋巴細胞增殖，增強人體骨髓造血功能。

服用牛膝宜煮粥或煲湯

牛膝無毒，并被列為國家衛(wèi)生健康委員會公布的可用于保健食品的中藥，醫(yī)書上說“久服有補益之功”。

那牛膝該如何食用呢？古人講“藥食同源”，在排除禁忌證的基礎(chǔ)上，服用牛膝最好的方式就是煮粥或煲湯，比如晚上煮粥的時候可以放10g以內(nèi)的牛膝片，或者燉排骨、雞湯可放入2g~5g的牛膝，通過少量頻補的方式漸漸達到養(yǎng)生的效果。（編輯 李闖）

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