銷售一個9.9元哈密瓜遭索賠5萬,起底農(nóng)產(chǎn)品品牌商標(biāo)侵權(quán)之爭
“我總共進(jìn)了4個哈密瓜,壞了3個,賣了1個,三個月后卻接到法院傳票,被告知因為銷售產(chǎn)品標(biāo)簽含有‘曉蜜’字樣,侵犯了海南勝杰農(nóng)業(yè)發(fā)展有限公司(以下簡稱勝杰公司)的商標(biāo)權(quán),被索賠5萬元。唯一賣出去的這個哈密瓜(9.9元/個),還是被勝杰公司取證時買走的。就這樣一個縣城街邊小水果店,一年能掙幾個錢?他們在惡意訴訟。”
2021年10月初,山東省濰坊市昌樂縣商戶趙中波將自己的“不幸”遭遇發(fā)在一個名為“哈密瓜侵權(quán)事件受害商戶群”微信群中,立刻引起了絕大部分群友的激烈呼應(yīng)。他們指責(zé)勝杰公司大面積、高額賠償?shù)仄鹪V終端小經(jīng)銷商,是在打著維權(quán)的幌子,倚強(qiáng)凌弱,巧鉆法律空子牟取暴利。有經(jīng)銷商提議,水果行業(yè)要抱團(tuán),一起抵制哈密瓜銷售。
面對眾多不滿和質(zhì)疑,勝杰公司維權(quán)負(fù)責(zé)人郭寵感慨:“我們公司的產(chǎn)品絕不可能有那么高的壞果率。農(nóng)產(chǎn)品品牌建設(shè)道路真的太不容易了?!?strong>
“飛”來的訴訟
素有“瓜中之王”美譽的哈密瓜一直是水果攤上的常備品、熱銷品。多位水果店主介紹,在他們?nèi)粘UJ(rèn)知中,哈密瓜與大多農(nóng)產(chǎn)品、水果一樣,沒有知名的品牌甚至缺少品牌。他們選購哈密瓜時主要看品種、口感、外觀、價格,從來沒有侵犯商標(biāo)權(quán)的顧慮。
但從今年5月份開始,曾因為賣過標(biāo)識含有“曉蜜”字樣的哈密瓜,陜西、河南、江蘇、山東、北京等多省市多地區(qū)的1000多家水果店店主紛紛成了勝杰公司“商標(biāo)侵權(quán)”的訴訟對象。這讓很多水果店主一頭霧水。
公開信息顯示:勝杰公司成立于2011年,是海南省一家集專業(yè)種植、銷售哈密瓜為一體的現(xiàn)代農(nóng)業(yè)企業(yè),曾被授權(quán)為 “西州密25號”品種的總經(jīng)銷。
郭寵介紹,“西州密25號”這個品種因為瓜皮薄肉厚,糖分充足,深受消費者喜歡,但因其外表呈深綠、淡綠,與大多數(shù)人印象中哈密瓜應(yīng)該是黃皮外觀的認(rèn)知有很大差別,一度還被誤認(rèn)為是未熟瓜。2013年,為了更好地推廣“西州密25號”品種哈密瓜,勝杰公司成功注冊了商標(biāo),取名“曉蜜”,輔名“絲路曉蜜”。在推廣“曉蜜”牌哈密瓜的初期,勝杰公司花費了不少精力人力財力,也遭受了很多周折,但隨著市場認(rèn)可度及銷量的提升,抄襲、山寨、冒牌“曉蜜”等情況也悄然興起,“傍名牌”、“搭便車”等侵權(quán)行為時有發(fā)生。
圖片來源 網(wǎng)絡(luò)
“只有好品質(zhì)才能支撐品牌持久發(fā)光。為了不再讓正宗的“曉蜜”哈密瓜口碑持續(xù)受損,在多次提醒禁止銷售侵權(quán)產(chǎn)品收效甚微的情況下,勝杰公司無奈地委托律師團(tuán)隊進(jìn)行維權(quán)?!睂τ诰S權(quán)的起因郭寵補充到。
在今年哈密瓜上市的2月,勝杰公司委托律師團(tuán)隊與公證人員一同在全國多地收集侵犯“曉蜜”商標(biāo)權(quán)線索,并向侵權(quán)所在地法院提出如下訴訟請求:判令侵權(quán)方立即停止銷售侵權(quán)產(chǎn)品并銷毀庫存;判令侵權(quán)方賠償公司5—10萬元不等的經(jīng)濟(jì)損失;訴訟費用由侵權(quán)方承擔(dān)等。
據(jù)悉,勝杰公司對全國4000多家涉嫌侵權(quán)的商戶進(jìn)行了實地取證,迄今已經(jīng)立案起訴1000多家。
對于絕大多數(shù)被起訴的水果商戶而言,他們是平生第一次接觸到涉及商標(biāo)侵權(quán)的訴訟狀,更有甚者是首次收到法院傳票。因為缺乏相應(yīng)的法律知識,思想上重視度不足,在頭批開庭審理中,很多商戶準(zhǔn)備材料不充分,抗辯理由、免責(zé)條款采用并不恰當(dāng),甚至出現(xiàn)了拒絕出席的情況。對于侵權(quán)事實,審理法院均給予了認(rèn)定,對高達(dá)數(shù)萬元的賠償請求,部分審理法院給予了支持。
高額的賠償判決結(jié)果在水果經(jīng)銷界迅速引起了不小的震動和恐慌,尚未開庭的被訴商戶對庭前準(zhǔn)備事宜不敢再怠慢。
隨著一張張勝訴判決書的下達(dá),一個個立案信息接連不斷地匯集,本該沉浸在事成喜悅中的勝杰公司高層管理人員也開始焦慮和不安起來。因為起訴面過大,被訴對象中包含了街邊小門店、夫妻糊口店、老人生計店等規(guī)模較小的商鋪,勝杰公司在水果經(jīng)銷界被貼上了得理不饒人,缺乏人情味及維權(quán)目的不純等標(biāo)簽。
郭寵坦言,“網(wǎng)”織過密、波及面太廣,引來了不必要的非議和猜疑。如今,勝杰公司已經(jīng)向律師團(tuán)隊明確了打擊侵權(quán)大商鋪和連鎖超市是重要方向,愿意對已經(jīng)被起訴的小型商鋪撤訴及和解,前提是他們需承擔(dān)包含律師服務(wù)費、公證費等在內(nèi)的訴訟必要開支。
天眼查顯示,截止到10月18日,勝杰公司作為原告已經(jīng)主動撤訴超50起。至于雙方達(dá)成了多少金額的和解費用,從幾千元到幾萬元,水果商戶們眾說紛紜。
被錯認(rèn)為品種的品牌
律師事務(wù)所合伙人劉彬律師介紹:在侵犯注冊商標(biāo)專用權(quán)審理中,法律上存在“合法來源抗辯”,即如果經(jīng)銷商銷售不知是侵權(quán)商品,又可以證明自己通過合法來源進(jìn)貨,則不承擔(dān)相應(yīng)賠償責(zé)任。郭寵解釋此次維權(quán)從末端經(jīng)銷商入手的最主要目的就是想通過進(jìn)貨憑證倒查侵權(quán)源頭。
在勝杰公司此番“商標(biāo)侵權(quán)”訴訟中,因為被訴商戶能提供合法的進(jìn)貨憑證,便被判定無需承擔(dān)侵權(quán)的經(jīng)濟(jì)賠償責(zé)任。值得提醒的是,還有許多被訴商戶因無法提供相關(guān)證據(jù),不得另行承擔(dān)幾千元至數(shù)萬元賠償金。
“長年以來,在批發(fā)市場拉完貨就走,即便是開了進(jìn)貨憑證,也不重視票據(jù)保存,是水果銷售行業(yè)一個很普遍的通病。這一次侵權(quán)訴訟真是給我們同行深深的上了一課?!币晃凰啼伒曛鞲锌f。
多數(shù)被訴商戶在庭審中辯稱,很多業(yè)界同行一直都認(rèn)為“曉蜜”是哈密瓜的一個品種名,不知是個品牌。這種共識在全國多個大型批發(fā)市場都能得到佐證,比如在某大型農(nóng)貿(mào)市場,曉蜜瓜就與黃金瓜、羊角蜜、網(wǎng)紋甜瓜等就作為品名共同羅列在《每日價格行情表》中?;诖?,有被訴商戶提議,要以“品種名不能注冊商標(biāo)”為由,向國家知識產(chǎn)權(quán)局申請“曉蜜”商標(biāo)無效。
10月19日,《中國食品報》記者電話采訪了西瓜甜瓜育種專家、新疆維吾爾自治區(qū)葡萄瓜果研究所原所長廖新福,他曾帶領(lǐng)團(tuán)隊歷時十多年選育出“西州密25號”品種哈密瓜。廖新福確認(rèn)“曉蜜”是勝杰公司基于推廣銷售“西州密25號”品種哈密瓜而注冊的一個品牌商標(biāo)。
“我銷售的是‘曉蜜25號’”“我銷售的‘某某曉蜜’”“我所售產(chǎn)品的標(biāo)識在字體、圖形、顏色等方面都與勝杰公司注冊商標(biāo)有明顯區(qū)別”……多個被訴商戶在庭審中都不認(rèn)為侵犯勝杰公司商標(biāo)權(quán),但審理法院并未采納他們的觀點。對此問題,劉彬律師解釋:商標(biāo)的作用在于區(qū)分商品來源,根據(jù)商標(biāo)法的規(guī)定,在同一種商品上,使用與已注冊商標(biāo)相同、近似的商標(biāo),或在類似商品上,使用與已注冊商標(biāo)相同或者近似的商標(biāo),并且容易導(dǎo)致相關(guān)公眾混淆誤認(rèn)的行為,都可能會被認(rèn)定為商標(biāo)侵權(quán)的情形?!?/strong>
確認(rèn)了侵權(quán)事實,在沒有“合法來源抗辯”支撐,侵權(quán)賠償金如何確定,成為庭審中雙方爭辯主要焦點。依據(jù)“權(quán)利人因被侵權(quán)所受到的實際損失、侵權(quán)人因侵權(quán)所獲得的利益、注冊商標(biāo)許可使用費難以確定的,由人民法院根據(jù)侵權(quán)行為的情節(jié)判決給予五百萬元以下的賠償”此條法律規(guī)定,在訴訟請求、證據(jù)鏈、侵權(quán)方式、損失認(rèn)定等相同或高度相似的情況下,適用法律一致的各地法院判令侵權(quán)方支付的賠償金額出現(xiàn)數(shù)倍差別,甚至出現(xiàn)了確認(rèn)侵權(quán)事實,但無需支付賠償金、訴訟必要開支的判決?!?/span>
對此情況,河南省信陽市中級人民法院知識產(chǎn)權(quán)專門合議庭審判長吳孔玉介紹:在處理這類案件時,受理法院會檢索類案作為參考,特別是省內(nèi)兄弟法院及省高院生效判決是主要參考因素,但判決標(biāo)準(zhǔn)的確定主要還是依據(jù)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)水平、店面大小和位置、此類商品利潤率和被侵權(quán)方訴訟維權(quán)成本分?jǐn)傄蛩氐取R砸酝抨柺兄性旱念愃瓢讣徖斫?jīng)驗,對于構(gòu)成合法來源的,因其不具備侵權(quán)故意,也盡到合理的注意義務(wù),一般判決金額考慮律師費、公證費及購買產(chǎn)品費用等,判決在1500-5000元不等,減輕此類侵權(quán)人負(fù)擔(dān)。
農(nóng)產(chǎn)品品牌建設(shè)任重道遠(yuǎn)
因為其科研成果屢被侵權(quán),作為常年堅守在研發(fā)一線的科研人員廖新福對專利權(quán)、專有權(quán)被侵犯的行為非常痛恨,他對勝杰公司此次商標(biāo)侵權(quán)維權(quán)行動表示理解和支持。廖新福剖析,以“西州密25號”品種哈密瓜為主打的“曉蜜”品牌,價格相對高的一個原因是,僅種子成本就要6000多元/公斤,而其它相仿品種的瓜種僅需3000元左右/公斤。能獲取更大的價差,這為不法分子提供了造假、侵權(quán)的動力。
據(jù)悉,目前我國農(nóng)產(chǎn)品市場正處于由粗放型向標(biāo)準(zhǔn)型的轉(zhuǎn)型時期,各地農(nóng)產(chǎn)品營銷方式依然以大型商超、農(nóng)貿(mào)市場和社區(qū)終端店為主,再加上農(nóng)產(chǎn)品的流通環(huán)節(jié)復(fù)雜和經(jīng)銷渠道的多樣性,品牌農(nóng)產(chǎn)品的假冒侵權(quán)現(xiàn)象層出不窮。吳孔玉審判長回憶,近年來,隨著知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)意識及力度的不斷加強(qiáng),農(nóng)產(chǎn)品維權(quán)案件也開始涌現(xiàn),他們受理過的相關(guān)案件以涉及地理標(biāo)志維權(quán)的居多,如西湖龍井、庫爾勒香梨、柳州螺螄粉等,但農(nóng)產(chǎn)品商標(biāo)品牌維權(quán)的案件接觸不多。
有專家認(rèn)為,我國農(nóng)產(chǎn)品品牌建設(shè)任重道遠(yuǎn),雖然品牌建設(shè)總體上已經(jīng)進(jìn)入從品牌意識全面引領(lǐng)到品牌市場逐步規(guī)范的新階段。但是不同主體之間仍然廣泛存在發(fā)展不同步、不平衡的現(xiàn)象。比如,農(nóng)產(chǎn)品企業(yè)群體的品牌意識明顯高于市場渠道主體,政府層面主管部門品牌意識高于地方農(nóng)戶品牌意識。
值得關(guān)注的是,從2017年以來,農(nóng)業(yè)農(nóng)村部等國家相關(guān)部委出臺了一系列文件舉措,大力推動全國農(nóng)產(chǎn)品品牌建設(shè),同時也加大農(nóng)產(chǎn)品品牌的保護(hù)力度。2020年,農(nóng)業(yè)農(nóng)村部發(fā)布《農(nóng)業(yè)綜合行政執(zhí)法事項指導(dǎo)目錄(2020年版)》,已將《農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量安全法》和《農(nóng)產(chǎn)品地理標(biāo)志管理辦法》等法規(guī)制度中列出的冒用農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量標(biāo)志及偽造、冒用、轉(zhuǎn)讓、買賣無公害農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)地認(rèn)證證書、產(chǎn)品認(rèn)證證書和標(biāo)志等行為列入行政處罰事項。國家市場監(jiān)管總局也在著力強(qiáng)化知識產(chǎn)權(quán)執(zhí)法,印發(fā)知識產(chǎn)權(quán)執(zhí)法“鐵拳”行動方案,2020年全國共查處商標(biāo)、專利、地理標(biāo)志等領(lǐng)域違法案件3.9萬余起,有力保護(hù)了權(quán)利人合法權(quán)益。
騏驥千里,非一日之功。多位受訪人認(rèn)為勝杰公司此番維權(quán)有力地推動了水果行業(yè)在商標(biāo)保護(hù)意識的形成,促進(jìn)了農(nóng)產(chǎn)品領(lǐng)域品牌化建設(shè)。同時,他們還指出,沉疴下猛藥需要掌握適度,面對水果行業(yè)內(nèi)長久存在的頑疾,勝杰公司需要注重策略,勇于使用我國刑法“侵犯商標(biāo)權(quán)罪”,重點打擊有主觀故意,并且危害更大的侵權(quán)源頭,在鏟除根源的同時,也讓更多的終端經(jīng)銷商警醒和教育。
有抖音用戶認(rèn)為個體水果店是千千萬萬創(chuàng)業(yè)大軍中的普通群體、弱勢群體,也正因為他們不懈付出,才成就了包含“曉蜜”在內(nèi)的一些品牌從無人知到有名氣。從整體水果產(chǎn)業(yè)鏈角度剖析,個體水果店在“曉蜜”侵權(quán)事件中背的鍋有點重。他建議:“如今“曉蜜”侵權(quán)事件已經(jīng)沸沸揚揚了幾個月,無論是公信力還是賠償額,應(yīng)該已經(jīng)達(dá)到品牌方的訴求,對侵權(quán)行為也起到了震懾作用。從合法、合理、合情角度來說,勝杰公司為了果業(yè)行業(yè)發(fā)展和自身口碑,在維權(quán)這個事上也應(yīng)該翻篇了,應(yīng)該把精力放在渠道建設(shè)和農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化建設(shè)這些事上?!?/span>
對于上述觀點,專家指出,勝杰公司的維權(quán)是合法合規(guī)的,但在目前的市場主體缺乏法制意識的情況下,直接采取訴訟的手段未必是合適的??梢杂懈鼮橄到y(tǒng)解決辦法,如在產(chǎn)地端進(jìn)行嚴(yán)格的品牌授權(quán)管理、產(chǎn)品包裝管理和產(chǎn)品溯源碼管理;在渠道端可以通過聯(lián)合銷地市場主管部門、農(nóng)產(chǎn)品經(jīng)紀(jì)人協(xié)會、行業(yè)媒體等機(jī)構(gòu),先對市場經(jīng)營主體進(jìn)行普法教育,給予警示,之后再依法提起訴訟。尤其是對于有鮮明地域特征的農(nóng)產(chǎn)品品牌,生產(chǎn)商、當(dāng)?shù)卣f(xié)會、中間渠道商、消費者是有著相同利益,他們共同構(gòu)成該品牌的品牌價值共同體,對于地方產(chǎn)業(yè)的發(fā)展是共同助力的,是一損俱損一榮俱榮的關(guān)系,與其劍拔弩張,不如先坐到一起梳理好各種職能權(quán)責(zé),共同助力農(nóng)產(chǎn)品品牌的發(fā)展。
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